I. Keuze van het koelmiddel
Freon is een geurloos, transparant en weinig toxisch koelmiddel. Het is niet snel ontvlambaar of explosief en is chemisch zeer stabiel. Echter, verschillende Freon-koelmiddelen met uiteenlopende chemische structuren vertonen aanzienlijk verschillende koeleigenschappen; zodoende kan het juiste koelmiddel worden geselecteerd op basis van de vereiste koeltemperatuur. Momenteel zijn R404A en R22 de meest gebruikte koelmiddelen in circulatiepompen voor koelvloeistof bij lage temperaturen. R404A is een superieur koelmiddel; het tast de ozonlaag niet aan en geldt als een milieuvriendelijk koelmiddel. De eigenschappen ervan omvatten een lage toxiciteit, onontvlambaarheid, zuiverheid en een goed koeleffect, waardoor het geschikt is voor de meeste koelsystemen voor middelmatige en lage temperaturen. R22 is een veelgebruikt koelmiddel; de standaard verdampingstemperatuur bedraagt -40 °C. Dankzij de onontvlambare en niet-explosieve eigenschappen biedt het een hoge veiligheidsfactor en wordt het veelvuldig toegepast in airconditioningsystemen voor huishoudelijk gebruik en koelkasten voor lage temperaturen. Onlangs is een nieuw koelmiddel geïntroduceerd, "R410A", dat wordt erkend als een milieuvriendelijk alternatief ter vervanging van R22. Aangezien de werkdruk hiervan 1,6 keer zo hoog is als die van het gangbare R22, is het koeleffect beter en tast het de ozonlaag niet aan. Bij de keuze van een koelmiddel voor een circulatiepomp voor lage temperaturen dienen diverse factoren in overweging te worden genomen, zoals de werkdruk, de veiligheidsfactor, de stabiliteit en de vraag of het koelmiddel de ozonlaag aantast dan wel bijdraagt aan het broeikaseffect. De keuze voor een geschikt koelmiddel waarborgt betere prestaties van de circulatiepomp voor koelvloeistof bij lage temperaturen.
II. Keuze van de koelvloeistof
De koelvloeistoffen die worden gebruikt in circulatiepompen voor lage temperaturen omvatten voornamelijk warmteoverdrachtsolie, water, ethanol en antivries. Warmteoverdrachtsolie heeft een breed temperatuurbereik, variërend van wel -120 °C tot 300 °C en hoger. Dit temperatuurbereik varieert afhankelijk van de samenstelling van de warmteoverdrachtsolie. Antivries is een koelmiddel met specifieke additieven, dat voornamelijk wordt gebruikt in de koelsystemen van automotoren. Antivries biedt voordelen zoals corrosiebestendigheid en het voorkomen van kalkaanslag, maar het vriespunt ligt op -38 °C; dit voldoet mogelijk niet aan de temperatuureisen van bepaalde apparatuur. Water heeft een nog beperkter temperatuurbereik, maar is de meest milieuvriendelijke en praktische optie en kan worden ingezet al naar gelang de experimentele behoeften.
Het meest gebruikte koelmiddel in laagtemperatuur-circulatiepompen is een mengsel van ethanol en water. Tijdens het mengen is de verhouding cruciaal: deze dient 95% ethanol en 5% water te zijn. Een hogere ethanolconcentratie maakt het mengsel zeer licht ontvlambaar. Indien het aandeel water te hoog is en het aandeel ethanol te laag, zal er ijsvorming optreden op de koperen koelspiraal. In dat geval dient het ethanolgehalte te worden verhoogd. Aangezien ethanol zeer vluchtig is, dient het vloeistofniveau in het koelreservoir voortdurend te worden bewaakt. Het koelmiddelniveau moet zich ten minste 2 cm boven de koperen koelspiraal bevinden. Indien het koelmiddelniveau daalt, dient dit onmiddellijk te worden aangevuld. Ook dienen stof en ander vuil op het ventilatierooster regelmatig te worden verwijderd om een goede warmteafvoer te waarborgen.
III. Dagelijks onderhoud en probleemoplossing
Bij langdurig gebruik kunnen laagtemperatuur-circulatiepompen verminderde koelprestaties vertonen. Controleer in dat geval op verontreinigingen die het watercircuit blokkeren; dit kan leiden tot een gebrekkige retourstroom van het water via het filter. Dit kan tevens ongebruikelijke geluiden uit de machine veroorzaken. Controleer daarnaast of het koelmiddelniveau is gedaald als gevolg van verdamping. De vloeistof in het koelreservoir dient de koperen koelspiraal volledig te bedekken; is dit niet het geval, vul dan extra koelmiddel bij. Verwijder regelmatig stof en vuil van het ventilatierooster om te voorkomen dat de warmteafvoer wordt belemmerd.
Tijdens langdurig bedrijf hebben laagtemperatuur-circulatiepompen de neiging ongebruikelijke geluiden te produceren. Dit kan te wijten zijn aan een gebrekkige retourstroom van het water of aan mechanische slijtage. Regelmatige inspecties zijn noodzakelijk, en lagers en slijtdelen dienen periodiek te worden vervangen. Ook het pomphuis dient regelmatig te worden geïnspecteerd. Elk instrument vereist regelmatige inspectie en onderhoud van de diverse componenten om een lange levensduur te garanderen. Er zijn tal van andere aspecten van het dagelijks onderhoud van laagtemperatuur-circulatiepompen, die tijdens de werking een zorgvuldige houding en strikte procedures vereisen.