Superkritische CO2-vloeistofextractie (SFE) gebruikt CO2 als oplosmiddel en maakt gebruik van de relatie tussen de oplosbaarheid van de superkritische vloeistof en de dichtheid ervan, dat wil zeggen de invloed van druk en temperatuur op de oplosbaarheid van de superkritische vloeistof. In de superkritische toestand wordt de superkritische vloeistof in contact gebracht met de te scheiden stof, zodat achtereenvolgens de componenten met polariteit, kookpunt en molecuulgewicht selectief kunnen worden geëxtraheerd. Superkritische extractie kan worden uitgevoerd bij kamertemperatuur (35-40°C) en onder een deken van CO2-gas, waardoor de oxidatie en het ontsnappen van warmtegevoelige stoffen effectief wordt voorkomen. Het hele extractieproces vereist geen organische oplosmiddelen, heeft een hoge zuivering, is gemakkelijk te bereiden en kan worden gebruikt in de productie. Het kan worden hergebruikt in de productie en kan de kosten effectief verlagen. Daarom is superkritische vloeistofextractietechnologie een nieuwe groene scheidingstechnologie in chemische scheiding. Superkritische CO2-extractie is bijzonder geschikt voor de extractie van vetoplosbare, hoogkokende, warmtegevoelige stoffen. Het is ook geschikt voor de fijne scheiding van verschillende componenten, dat wil zeggen superkritische destillatie. Superkritisch CO2 wordt vaak gebruikt als oplosmiddel voor de extractie en zuivering van veel producten, zoals biologie, voedsel en farmaceutische producten.
